Nos últimos anos, o tetrahidrocanabinol, mais conhecido como THC, tem se destacado como um dos compostos da Cannabis que apresenta características interessantes: além de suas propriedades psicoativas, também há um potencial terapêutico.
Enquanto a Cannabis, em geral, tem sido objeto de debates e discussões em todo o mundo, o THC, como um de seus principais componentes ativos, tem ganhado cada vez mais atenção na área da Medicina.
Neste texto explicaremos o que é o THC, suas propriedades, e os benefícios associados ao seu uso no campo medicinal. Por aqui, você vai encontrar:
- O que é o tetrahidrocanabinol (THC) e para que serve?;
- Compreendendo a diferença entre THC e CBD;
- Cinco benefícios do tetrahidrocanabinol (THC) que você deve conhecer;
- Quais doenças podem ser tratadas com a ajuda do tetrahidrocanabinol (THC)?;
- O futuro do THC na Medicina: tendências e desenvolvimentos promissores;
- Medicamentos que contêm tetrahidrocanabinol em sua composição;
- Diretrizes da legislação brasileira sobre o uso medicinal do tetrahidrocanabinol (THC);
- Como iniciar um tratamento à base de Cannabis medicinal?.
Confira!
O que é o tetrahidrocanabinol (THC) e para que serve?
O tetrahidrocanabinol, ou THC, é um dos canabinoides encontrados na Cannabis, ou maconha, como é mais conhecida. Este canabinoide resulta da transformação do THCA, que nada mais é que a forma não ativada do THC. Isso quer dizer que o THCA é a forma não psicoativa do THC que, quando exposta ao calor, se transforma, chegando ao seu estado neutro: o tetrahidrocanabinol.
O THC é o principal canabinoide psicoativo presente na Cannabis, e é encontrado em toda a planta, desde suas flores até seu caule. No entanto, é mais concentrada nas flores, especialmente das plantas fêmeas.
O tetrahidrocanabinol, além de suas propriedades psicoativas, também tem função anti-inflamatória e analgésica, além de aumentar o apetite e ser usado no tratamento de doenças como o glaucoma. Falaremos mais sobre isso mais adiante.
THC e o sistema endocanabinoide: como eles interagem?
O THC interage com o sistema endocanabinoide através dos receptores CB1 e CB2, que são como locais de ligação que estão presentes em células de todo nosso organismo.
Essa interação com os receptores é capaz de causar efeitos psicoativos, como a euforia e alterações na percepção, além de afetar o sistema imunológico. Além disso, o THC pode influenciar na liberação de neurotransmissores, como a dopamina.
Essas ações podem ser o caminho para explicar os efeitos que o tetrahidrocanabinol e os outros canabinoides podem gerar no corpo humano. Falaremos mais sobre essas propriedades mais adiante.
Compreendendo a diferença entre THC e CBD
O THC (tetrahidrocanabinol) e o CBD (canabidiol) são os principais canabinoides encontrados na Cannabis, no entanto, existem diferenças importantes entre eles. A principal dentre essas diferenças está no fato de o THC ter efeitos psicoativos, enquanto o CBD não apresenta essa característica.
Além disso, cada um desses canabinoides pode apresentar diferentes propriedades medicinais, sendo utilizados para o tratamento de diferentes doenças e condições de saúde. Conheça, a seguir, os principais efeitos de cada um deles.
Os efeitos do CBD
O CBD é um canabinoide com muitas utilizações na medicina atual. Como comentamos anteriormente, ele não apresenta efeitos psicoativos e tem um amplo foco terapêutico.
Dentre os efeitos do CBD, podemos citar o alívio de dores, redução da ansiedade, tratamento de convulsões em algumas formas de epilepsia, redução da inflamação e potencial apoio ao bem-estar geral, sendo usado no tratamento de problemas como a ansiedade e a depressão, por exemplo.
Um outro ponto bastante positivo do CBD são os poucos efeitos colaterais causados pela substância, tornando-o uma opção de medicamento bem tolerado pelo organismo. Dentre esses poucos efeitos estão a boca seca, a sonolência e, em alguns casos, diarreia.
Os efeitos do THC
O THC, por sua vez, é um canabinoide psicoativo que está ligado diretamente ao uso recreativo da Cannabis. Porém, o tetrahidrocanabinol também tem propriedades medicinais e é usado para o tratamento de algumas doenças.
Dentre esses efeitos, podemos citar o alívio de dores, a diminuição de náuseas e a melhora do apetite, que pode ser muito positivo para pacientes em tratamento de doenças como o câncer e HIV.
Diferentemente do CBD, o THC pode apresentar efeitos colaterais um pouco mais complexos, como ansiedade, paranoia, aumento da frequência cardíaca e problemas de memória, caso usado em doses elevadas.
Cinco benefícios do tetrahidrocanabinol (THC) que você deve conhecer
Como comentamos acima, o THC é um canabinoide que apresenta propriedades medicinais e pode ser positivo no tratamento de algumas doenças. Veja abaixo cinco benefícios do tetrahidrocanabinol.
1. O THC como tratamento para o glaucoma
O THC pode ser usado como uma alternativa de tratamento para o glaucoma, uma doença que tem como característica o aumento da pressão intraocular que pode, até mesmo, causar a perda da visão.
Isso porque o sistema endocanabinoide está presente em células relacionadas à visão e o uso de canabinoides, tanto de forma tópica, quanto de forma oral, é capaz de ajudar a reduzir a pressão intraocular (PIO), ajudando a controlar a progressão da doença.
2. O papel do THC na redução de inflamações
Como já comentamos anteriormente neste texto, o THC possui propriedades anti-inflamatórias. Essa, aliás, é uma de suas propriedades mais conhecidas.
Assim, ele pode ser usado no tratamento de diversas doenças causadas por inflamações, tal qual a doença de Crohn, a artrite reumatoide e, até mesmo, inflamações causadas por problemas odontológicos.
3. O aumento do apetite através do uso de THC
Outra característica bastante conhecida do THC é sua capacidade de estimular o apetite. Essa propriedade é útil especialmente para portadores do vírus HIV, que tendem a perder a vontade de se alimentar.
O estudo Cannabis and Inflammation in HIV: A Review of Human and Animal Studies mostra que o uso de canabinoides apresenta efeitos positivos nesse tipo de paciente. Quando usados em doses corretas, a combinação de THC e CBD pode reduzir a dor, ter efeito anti-inflamatório e agir contra o estresse oxidativo.
4. Alívio da dor com a utilização de THC
O THC também tem efeitos comprovados no combate e redução de dores. Os canabinoides em geral podem apresentar efeitos analgésicos por meio da ativação dos receptores CB1 e CB2 presentes no sistema nervoso central. Dessa forma, ele modula a percepção da dor e pode ajudar a diminuir sua intensidade.
O canabinoide tem sido usado tanto para o alívio da dor crônica causada por doenças como esclerose múltipla, artrite e fibromialgia, quanto para dor aguda, como em caso de pós-operatório.
5. THC em cuidados paliativos para pacientes com câncer
Os pacientes com câncer também podem se beneficiar das propriedades do THC para os cuidados paliativos da doença. Além do efeito analgésico já citado acima, o canabinoide pode ajudar também a reduzir náuseas e vômitos, muito comuns em quem passa por quimioterapia.
Além disso, pessoas que convivem com o câncer podem sofrer com ansiedade, depressão e insônia, problemas que também podem ser mitigados com o uso de medicamentos à base de THC.
O artigo Cannabis sativa L. and Nonpsychoactive Cannabinoids: Their Chemistry and Role against Oxidative Stress, Inflammation, and Cancer, por exemplo, confirma os efeitos positivos desse canabinoide no combate às inflamações que podem ser associadas ao câncer.
Quais doenças podem ser tratadas com a ajuda do tetrahidrocanabinol (THC)?
Como tratamos ao longo de todo o texto, existem diversas enfermidades que podem ser tratadas ou amenizadas com o auxílio de medicamentos à base de THC. Confira a seguir algumas delas.
O THC como tratamento para o autismo
Algumas pesquisas já apontam os benefícios do uso da Cannabis no tratamento do autismo em seus diferentes níveis.
Alguns estudos recentes apontam que o autismo pode estar associado a inflamações no cérebro que causam disfunções no sistema imunológico e impactam negativamente o desenvolvimento neural e as funções cognitivas e comportamentais.
De acordo com o estudo Healing autism spectrum disorder with cannabinoids: a neuroinflammatory story, o sistema endocanabinoide desempenha um papel de neuromodulador e ajuda a restaurar o sistema imunológico, diminuindo a neuroinflamação e melhorando a cognição.
Dessa maneira, o uso de medicamentos à base de canabinoides pode otimizar os processos do sistema endocanabinoide, reequilibrando as funções e aliviando os sintomas do autismo.
Alguns dos benefícios do uso da Cannabis para o autismo são:
- Melhora do sono;
- Diminuição das convulsões;
- Redução dos episódios de agressividade, ansiedade e depressão.
O uso de THC no combate ao câncer
Como comentamos anteriormente, o THC pode ser um aliado dos pacientes com câncer. Isso porque a substância pode trazer alívio às reações causadas pelo tratamento com quimioterapia, como náuseas e vômitos.
O estudo Clinical Outcome and Image Response of Two Patients With Secondary High-Grade Glioma Treated With Chemoradiation, PCV, and Cannabidiol comprovou essas propriedades ao analisar dois pacientes em tratamento com radiação e quimioterapia que fizeram uso de flores vaporizadas com THC, além de cápsulas de canabidiol (CBD). Ambos os pacientes tiveram melhora significativa dos sintomas, sem sentir fadiga e conseguindo realizar atividades físicas diariamente.
THC como opção de tratamento para a dependência química
Apesar de parecer um pouco contraditório, dado o preconceito que gira em torno do uso de produtos à base de Cannabis, eles podem apresentar bons resultados no tratamento de pessoas que desejam se livrar da dependência química.
O estudo Intentional Cannabis use to reduce crack cocaine use in a Canadian setting: A longitudinal analysis mostra que cientistas concluíram que o uso de canabinoides pode ter um importante papel na atenuação dos sintomas relacionados à abstinência de drogas como crack e cocaína, ajudando a evitar recaídas.
THC na luta contra a doença de Alzheimer
Outra doença que pode ser tratada com o uso do THC é o Alzheimer. O estudo Amyloid proteotoxicity initiates an inflammatory response blocked by cannabinoids aponta que o canabinoide pode ajudar a eliminar as concentrações tóxicas da proteína responsável pelo avanço do Alzheimer.
O estudo também associa a doença a inflamação no cérebro, que está ligada ao sistema endocanabinoide, onde os medicamentos à base de Cannabis podem agir, regulando os níveis e freando o processo inflamatório.
O THC e sua eficácia no tratamento da epilepsia e convulsões
A epilepsia é uma condição médica caracterizada por manifestações que variam dependendo das regiões específicas do cérebro afetadas. Nessas áreas, a atividade elétrica das redes neurais aumenta significativamente, resultando em convulsões, bem como potenciais distúrbios cognitivos, de humor e psiquiátricos.
De acordo com The anticonvulsant effects of cannabidiol in experimental models of epileptic seizures: From behavior and mechanisms to clinical insights, a os medicamentos à base de Cannabis demonstraram eficácia no controle de convulsões generalizadas. Esses efeitos anticonvulsivantes estão relacionados a ação do sistema endocanabinoide, que ajuda na regulação dos neurotransmissores e possibilita a otimização de processos cognitivos, como aprendizado e memória, além de controlar a hiperexcitabilidade neuronal.
O uso de THC na esclerose múltipla
A esclerose múltipla é uma doença com fatores neurológicos, crônicos, progressivos e autoimunes que afetam o sistema nervoso central, causando dores, rigidez e espasmos musculares.
Um estudo revisou o uso de canabinoides no tratamento da dor neuropática central em pessoas com esclerose múltipla e seus resultados mostraram uma redução significativa dessas dores.
Além disso, o estudo Cannabinoids in multiple sclerosis (CAMS) study: safety and efficacy data for 12 months follow up avaliou a eficácia e segurança a longo prazo dos canabinoides no tratamento da esclerose múltipla. Durante um período de 15 semanas, pacientes com espasticidade muscular receberam THC, extrato de cannabis ou placebo. Após o estudo principal, 80% dos pacientes que usaram o extrato de cannabis por até 12 meses apresentaram melhorias na espasticidade muscular.
O uso do THC na esquizofrenia
A esquizofrenia é uma condição médica caracterizada pela desconexão entre o pensamento e a realidade, e seu tratamento geralmente requer o uso de medicamentos antipsicóticos que podem ter efeitos colaterais bastante significativos.
No estudo The Role of Cannabis within an Emerging Perspective on Schizophrenia, algumas pesquisas a respeito do uso de Cannabis no tratamento da condição foram revisadas, sugerindo uma abordagem que foca nos aspectos ambientais, autoimune e neuroinflamatório da doença.
Dessa forma, foi mostrado que o uso de fitocanabinoides pode ser uma alternativa de terapia principal ou auxiliar para alívio dos sintomas da doença.
Além disso, um outro estudo mostra que a injeção intravenosa de THC pode substituir com eficácia o canabinoide inalado e ainda evita os efeitos colaterais que podem ocorrer nesse tipo de paciente, como o agravamento dos sintomas.
O THC como uma opção possível no combate à obesidade
Por fim, o THC também é uma opção possível para combater a obesidade.
O estudo Cannabidiol decreases body weight gain in rats: Involvement of CB2 receptors realizou testes em ratos que demonstraram diminuição no ganho de peso nos animais, o que pode ter ocorrido graças à interação dos canabinoides com os receptores CB2.
O futuro do THC na medicina: tendências e desenvolvimentos promissores
O THC, assim como o CBD e outros canabinoides, tem um futuro promissor na medicina, graças às suas inúmeras propriedades benéficas à saúde e às pesquisas que, cada dia mais, comprovam tais benefícios.
O uso do THC no tratamento da dor, terapias personalizadas com base em biomarcadores, combinação com outros compostos como o CBD, métodos de administração avançados, pesquisa focada em doenças específicas e uma abordagem multidisciplinar para maximizar seu potencial terapêutico são as tendências possíveis para os rumos do uso desse canabinoide no futuro.
A boa notícia é que a regulamentação da Cannabis medicinal está se expandindo, empresas farmacêuticas estão investindo em produtos à base de THC, e a educação sobre seu uso responsável é fundamental.
No entanto, a pesquisa contínua é necessária para entender completamente seus benefícios e riscos na medicina atual e do futuro.
Medicamentos que contêm tetrahidrocanabinol em sua composição
No Brasil, a disponibilidade de medicamentos contendo THC é atualmente limitada devido à proibição do cultivo da Cannabis. Até o momento, apenas o Mevatyl tem autorização para ser vendido em farmácias ou para ser importado de outros países. Este medicamento é utilizado no tratamento de pacientes com espasticidade leve ou mais grave causada pela esclerose múltipla e é administrado em forma de spray.
No cenário internacional, existem medicamentos à base de THC bem conhecidos, incluindo o Dronabinol, prescrito para prevenir náuseas e vômitos, e o Sativex, que é usado no tratamento de espasticidade relacionada à esclerose múltipla.
Diretrizes da legislação brasileira sobre o uso medicinal do tetrahidrocanabinol (THC)
Apenas em 2015, o Brasil regulamentou o uso medicinal da Cannabis, embora com certas condições específicas. Naquele ano, a Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) publicou a Resolução da Diretoria Colegiada (RDC) Nº 17, estabelecendo diretrizes para a importação de medicamentos à base de canabidiol sob circunstâncias excepcionais.
De acordo com essa regulamentação, a importação desses produtos era permitida mediante prescrição médica e observação de critérios específicos. A Anvisa era responsável pela avaliação e autorização das importações, conforme detalhado no procedimento mencionado anteriormente.
Portanto, pacientes interessados em adquirir produtos à base de canabidiol e THC do exterior devem consultar a RDC Nº 660/2022 para obter informações adicionais. Essa regulamentação estabelece os requisitos para a importação de produtos de Cannabis para fins medicinais no Brasil.
Caso você tenha mais dúvidas e deseje se consultar com um médico para entender melhor sobre o uso de medicamentos canábicos para sua condição, basta agendar uma consulta clicando aqui.
Como iniciar um tratamento à base de Cannabis medicinal?
Para iniciar um tratamento à base de Cannabis medicinal, o primeiro passo é consultar-se com um médico experiente na prescrição de medicamentos à base da planta.
Após sua consulta, caso o médico acredite que o tratamento com canabinoides é adequado para você, ele fornecerá uma prescrição com a qual você poderá pedir autorização à Anvisa para comprar ou importar seus medicamentos.
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Conclusão
O tetrahidrocanabinol, ou THC, é um composto encontrado na Cannabis que possui propriedades psicoativas e terapêuticas. Seu uso medicinal tem demonstrado benefícios significativos no alívio da dor, no controle de náuseas e vômitos associados à quimioterapia, no estímulo ao apetite, na redução da espasticidade em condições neurológicas, dentre outras aplicações potenciais.
No entanto, é fundamental ressaltar que o uso do THC, especialmente para fins medicinais, deve ser cuidadosamente regulamentado, monitorado por profissionais de saúde e adaptado às necessidades individuais do paciente, levando em consideração seus potenciais efeitos colaterais. Por isso, a ciência continua desvendando as propriedades desse composto poderoso e garantindo as melhores aplicações para cada paciente.
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