A encefalopatia traumática crônica é uma doença causada por múltiplos traumatismos cranianos, que causam uma neurodegeneração, trazendo diversas complicações cognitivas para a vida do paciente.

Essa doença, que costumava ser chamada de demência pugilística, acomete, em sua maioria, atletas de esportes com muito impacto, como o boxe ou o futebol americano, por exemplo.

Neste texto, vamos explicar suas principais causas, seus sintomas, e como a Cannabis medicinal pode auxiliar no tratamento dessa enfermidade.

Continue conosco e confira:

• O que é a encefalopatia traumática crônica (ETC)?
• O que provoca a encefalopatia traumática crônica?
• Fatores de risco da encefalopatia traumática crônica
• Sintomas e sinais da encefalopatia traumática
• Como diagnosticar encefalopatia?
• Existem tratamentos para a encefalopatia crônica?
• Como a Cannabis medicinal ajuda a controlar os sintomas da ETC?
• Quais as formas de prevenção da ETC?

O que é a encefalopatia traumática crônica (ETC)?

A encefalopatia traumática crônica (ETC) é uma doença progressiva que ocorre, geralmente, em atletas que tiveram traumatismo craniano por diversas vezes ao longo de sua carreira, como jogadores de futebol americano e pugilistas, por exemplo. Não por acaso, anteriormente a doença era conhecida como demência pugilística.

Essa enfermidade é causada por uma degeneração progressiva das células cerebrais causada por essas múltiplas lesões, mesmo se os traumas não forem tão fortes. Ela se caracteriza por um declínio cognitivo, alterações comportamentais e sinais parkinsonianos, como tremedeiras.

Quem descobriu essa doença?

A encefalopatia traumática crônica foi descoberta pelo médico Bennet Omalu, um famoso neuropatologista e patologista forense nigeriano. Ele descobriu a doença ao realizar uma autópsia no jogador de futebol americano Mike Webster, em 2002.

A descoberta foi tão importante que sua história foi contada no filme Concussion, lançado em 2015, no qual o médico é interpretado por Will Smith.

O que provoca a encefalopatia traumática crônica?

A ETC é provocada por repetidos traumatismos na cabeça, sejam eles leves ou não, que causam a degeneração progressiva das células cerebrais, resultando em alterações comportamentais, cognitivas, motoras e de humor.

Lutadores conhecidos como Maguila, Éder Jofre e Muhammad Ali foram afetados pela doença ao longo de suas carreiras, mas, apesar de ser comum em pugilistas como eles, a doença também pode acometer outros tipos de atletas que sofram com esse tipo de trauma, além de soldados expostos a bombas, dentre outros tipos de pessoas que possam vir a sofrer tais lesões.

Fatores de risco da encefalopatia traumática crônica

Como já comentamos anteriormente, o principal fator de risco para a encefalopatia traumática crônica são os repetidos traumatismos no crânio. Esses traumas não precisam ser fortes para causarem a doença. Pequenos traumatismos que ocorrem com certa frequência podem resultar no problema, que, como o próprio nome já diz, não tem cura.

Sintomas e sinais da encefalopatia traumática

A encefalopatia traumática crônica apresenta uma série de sintomas e sinais que podem variar de acordo com o estágio da doença. Confira a seguir quais são esses sintomas.

Sintomas em estágio inicial

Em estágio inicial, a encefalopatia traumática crônica pode apresentar os seguintes sintomas:

• Sintomas motores
• Descontrole da mão dominante;
• Tremores
• Sintoma cognitivo:
  • Diminuição da atenção para tarefas complexas;

• Sintomas psiquiátricos:
  • Irritação;
  • Euforia;
  • Agressividade;
  • Excesso de desconfiança;
  • Falar mais que o normal.

Sintomas em estágio tardio

Já no estágio tardio, os sintomas tendem a se agravar e se apresentam da seguinte maneira:

• Sintomas motores:
  • Movimentos mais lentos;
  • Tremores;
  • Rigidez;
  • Falta de coordenação.
• Sintomas cognitivos:
  • Fala e pensamento lentos;
  • Amnésia;
  • Déficit de atenção;
  • Disfunção para executar tarefas simples como alinhar um quadro na parede, por exemplo.
• Sintomas psiquiátricos:
  • Psicose;
  • Paranoia;
  • Ideias infantilizadas;
  • Violência;
  • Demência.

Quais complicações a ETC pode gerar?

A ETC pode gerar diversas complicações que dependem do grau do dano cerebral e de onde esses danos estão localizados. Dentre essas complicações, podemos citar:

• Problemas de memória e cognição que podem afetar a capacidade de se lembrar das coisas, de fazer planos e tomar decisões;
• Problemas emocionais, como mudanças de humor, depressão e ansiedade;
• Problemas físicos, como dificuldades na coordenação motora, equilíbrio e habilidade de andar;
• Dores de cabeça frequentes e graves;
• Problemas sensoriais de visão, audição e paladar;
• Insônia ou excesso de sono;
• Demência.

Como diagnosticar encefalopatia?

Para diagnosticar a ETC, existem alguns critérios clínicos que podem ser seguidos, como um histórico de traumatismo craniano, sinais e sintomas que sejam condizentes com a doença, além da ausência de resultados clínicos e de neuroimagem que comprovem que o problema seja outro.

No entanto, atualmente a encefalopatia traumática crônica só pode ser diagnosticada de maneira definitiva após a morte do paciente, realizando análises do seu tecido cerebral. Nessas análises os profissionais usam substâncias químicas para identificar aglomerados da proteína Tau espalhados pelo tecido apresentando um padrão específico que é característico da doença.

Existem tratamentos para a encefalopatia crônica?

Até o momento, não existem tratamentos específicos para a ETC. Porém, quando a doença já está em estágio de causar demência, normalmente são usadas as mesmas medidas adotadas para tratar outros tipos de demência, como Alzheimer e Parkinson, para aliviar os sintomas. Os tratamentos envolvem medicação, terapia e aconselhamento.

Como comentamos, a doença não tem cura, portanto, devem ser utilizados tratamentos multidisciplinares para englobar todos os problemas causados por ela ao corpo humano. Normalmente, áreas como fonoaudiologia e fisioterapia são de extrema importância para tratar os problemas cognitivos e motores.

Como a Cannabis medicinal ajuda a controlar os sintomas da ETC?

Ainda não foi descoberta nenhuma cura ou tratamento específico para encefalopatia traumática crônica. No entanto, por ser uma doença que afeta as funções cognitivas, os efeitos neuroprotetores da Cannabis podem ajudar a controlar alguns sintomas, trazendo mais bem estar para o paciente.

Já é amplamente difundida a eficácia dos canabinoides para o tratamento de problemas neurológicos e psiquiátricos. Isso ocorre devido à capacidade dos canabinoides de interagir com o sistema endocanabinoide, modulando habilidades cognitivas, além de ajudar a combater estresse, agitação, depressão e ansiedade.

Os canabinóides têm a capacidade de neutralizar a excitotoxicidade do glutamato que leva à neurodegeneração após uma lesão cerebral causada por um trauma. Em outras palavras, o CBD é considerado um antioxidante neuroprotetor.

No entanto, apesar dessas características ajudarem no controle dos sintomas da ETC, é importante lembrar que seus efeitos são temporários, portanto, ainda são necessários mais estudos para verificar se existem impactos mais profundos do uso da Cannabis para ETC e também para outros transtornos cognitivos.

Estudos que comprovam a eficácia do canabidiol

O estudo Cannabis Therapeutics and the Future of Neurology afirma que os canabinoides têm efeitos neuroprotetores que são capazes de neutralizar a excitotoxicidade do glutamato, que leva à morte neuronal depois de uma lesão cerebral advinda de um trauma, como comentamos acima.

O artigo afirma que os quimiovares, ou variedades químicas, que combinam THC e CBD, têm se mostrado úteis no tratamento dos sintomas da ETC, como dor de cabeça, náusea, insônia, tontura, agitação e sintomas psicóticos.

Em outras palavras, o estudo confirma que, apesar de não haver cura ou tratamento específico para a doença, o uso da Cannabis medicinal pode ajudar a aliviar os sintomas, já que a doença se caracteriza por problemas neurológicos e cognitivos e os canabinoides têm efeitos neuroprotetores, capazes de amenizar os problemas causados pelo distúrbio.

Como funcionam os tratamentos à base de Cannabis?

Como comentamos anteriormente, não existe comprovação que o tratamento com Cannabis, ou qualquer outro tipo de tratamento, seja eficaz contra a encefalopatia traumática crônica. No entanto, seus efeitos neuroprotetores podem ajudar no tratamento dos sintomas da doença.

Para aproveitar esses benefícios terapêuticos, o paciente pode utilizar a Cannabis em forma de comprimidos, por vaporizadores, tintura e, até mesmo, produtos comestíveis. Basta conversar com seu médico para entender qual a melhor opção para seu caso.

Onde encontrar tratamentos à base de Cannabis medicinal?

Se você deseja encontrar tratamento à base de Cannabis medicinal para os sintomas da encefalopatia traumática crônica ou para qualquer uma das diversas doenças das quais a planta auxilia no tratamento, o primeiro passo é encontrar um médico prescritor de Cannabis com experiência no assunto.

Após a consulta, se for do entendimento do profissional que o tratamento à base de canabinoides realmente é adequado para sua condição, ele lhe dará uma prescrição médica com a qual será possível solicitar uma autorização da Anvisa para comprar em farmácias ou importar os medicamentos com a substância.

No Portal Cannabis e Saúde, você encontra uma lista com mais de 250 médicos prescritores da erva, de diferentes especialidades, que poderão te orientar da melhor maneira a respeito do tratamento desejado.

Acesse nosso site e agende sua consulta para conversar com os melhores profissionais prescritores de Cannabis do país.

O uso da Cannabis medicinal no esporte

Há algum tempo, a associação entre a Cannabis e os esportes não fazia sentido, já que acreditava-se não haver benefícios para a performance esportiva, nem para a saúde do atleta. Afinal, a planta sempre foi cercada de muitos preconceitos.

Hoje em dia, porém, a percepção mudou significativamente. O uso da Cannabis por atletas amadores iniciou uma nova perspectiva, na qual foram observados diversos benefícios do uso da erva, tanto nas fases de treinamento, quanto nas competições e no descanso.

Atualmente, existe uma lista de benefícios já comprovados dos canabinoides para o esporte:

• Ajuda na recuperação muscular;
• Melhora na qualidade e na higiene do sono;
• Melhora no padrão alimentar;
• Controle da ansiedade e da depressão;
• Melhora da vascularização muscular e articular que ajuda a prevenir lesões;
• Melhora no foco;
• Efeitos anti-inflamatórios e analgésicos.

No entanto, é importante dizer que a WADA (Agência Mundial Antidoping) não aceita o uso do THC no esporte, alegando que os seus efeitos alteram os sentidos do atleta, o que poderia trazer alguma vantagem competitiva. Por isso, nas últimas olimpíadas, foi liberado apenas o uso do CBD isoladamente, sem os outros canabinoides.

Por fim, podemos concluir que o uso da Cannabis medicinal por atletas, amadores ou profissionais, traz apenas benefícios e, cada vez mais, é necessário quebrar os preconceitos que cercam as substâncias encontradas na planta, já que trazem saúde e bem estar.

Quais as formas de prevenção da ETC?

Bom, neste momento, você já deve ter notado que a melhor forma de prevenção da ETC é bastante simples: evitar impactos na cabeça.

Caso você seja um atleta de algum dos esportes de contato que podem causar traumas frequentes na cabeça, é importante ficar sempre atento aos sintomas e buscar ajuda médica assim que notar que algo está errado.

Além disso, no caso do aparecimento dos sintomas, pode ser recomendável dar uma pausa na prática para que o problema não se agrave.

Conclusão

Como vimos ao longo do texto, a encefalopatia traumática crônica é uma doença neurodegenerativa causada por múltiplos traumas e lesões cerebrais repetidas. A condição é muito comum em pugilistas e atletas de outros esportes violentos, como o futebol americano, já que costumam levar pancadas na região da cabeça com frequência.

Até o momento, não existem tratamentos específicos para essa enfermidade, mas, apenas para amenizar seus sintomas. E é aí que entram os efeitos neuroprotetores da Cannabis, que podem ajudar a aliviar a dor, insônia, ansiedade e problemas cognitivos causados pela ETC.

Então, se você sofre com essa condição e deseja buscar tratamento à base de canabinoides, consulte nossa lista de médicos prescritores e agende sua consulta.