Segundo pesquisadores da Universidade Yozgat Borok, na Turquia, a utilização de biodiesel produzido a partir do óleo de sementes de cânhamo junto com diesel convencional pode reduzir a poluição do ar. Parece que a Cannabis pode contribuir para nossa saúde de forma indireta, ajudando a manter o ar mais limpo e colaborando para mitigar os efeitos da crise climática. Os testes foram feitos em um motor à diesel que não sofreu nenhuma modificação e com diferentes proporções de biodiesel e óleo diesel extraído do petróleo.

No estudo publicado no periódico Science and Technology for Energy Transition (Ciência e Tecnologia para Transição Energética, na tradução livre), foram testadas quatro combinações com 5, 10, 20 e 100% de biodiesel extraído das sementes de cânhamo com diesel convencional no combustível do motor. As emissões de monóxido de carbono e hidrocarbonetos foram menores quando o biodiesel foi acrescentado ao combustível, assim como a fumaça que foi gerada era menos escura. Mais testes com outras proporções de diesel e biodiesel precisam ser feitas, porém já sabemos que essa transição energética não vai exigir mudanças nos motores.

Características do diesel de óleo de semente de cânhamo

Mesmo que as emissões não tenham sido zeradas, o cultivo das plantas de cânhamo para a produção do biodiesel captura esses gases da atmosfera equilibrando essa relação. Além disso, o custo da extração do óleo de semente de cânhamo é mais baixo do que o da produção do diesel a partir do petróleo, o que pode abaixar o preço dos combustíveis para o consumidor final.

Há também outras características químicas do biodiesel do óleo de semente de cânhamo que renderam boa eficiência no motor, os pesquisadores destacaram que:

• A utilização de misturas de biodiesel no motor resultou em um processo de combustão mais completo no interior do cilindro devido às suas ligações químicas de concentração de oxigênio.
• As emissões médias de monóxido de carbono com 5, 10 e 20% de biodiesel misturado ao diesel convencional foram 11,38%, 22,97% e 34,98% menores do que o diesel, respectivamente. Isso se deve à influência do teor de oxigênio natural das misturas de combustível testadas. Como resultado do uso de misturas de biodiesel no motor diesel, as emissões de monóxido de carbono diminuíram bastante.
• Observou-se que o menor poder de gerar energia por massa do combustível 100% de óleo de semente de cânhamo, que é 11,66% menor que o óleo diesel de referência, tem efeitos redutores no Consumo Específico de Combustível do Freio e no Consumo de Energia Específico do Freio.
• Ao examinar os resultados da Eficiência Térmica do Freio em plena carga, mostraram menos resultados em comparação com o diesel convencional.
• Quando os resultados de Hidrocarbonetos Não Queimados (UHC na sigla em inglês) foram avaliados, as misturas de biodiesel diminuíram a emissão de UHC de 0,82 g/kW h para 0,10 g/kW h. Como a emissão de UHC é o principal contribuinte para a fumaça e a poluição por ozônio, a redução mencionada é muito significativa.
• A emissão de dióxido de carbono aumentou em função do aumento do índice de biodiesel (aproximadamente 61,5%), porém, o CO2 liberado está sendo absorvido pelas plantas.

Combustível do futuro

Comparado com outros vegetais usados para produzir biocombustíveis, como milho, soja e cana de açúcar, o cultivo do cânhamo exige menos água e menos espaço. Isso torna o biodiesel de óleo de sementes de cânhamo uma opção sustentável que pode ser explorada, principalmente por países que se comprometeram a reduzir as emissões de carbono na atmosfera em 45% na COP26 em Glasgow, no encontro que aconteceu em 2021. Os pesquisadores concluíram:

“Em todos os resultados do presente estudo experimental, tanto o biodiesel de óleo de semente de cânhamo quanto suas misturas com óleo diesel podem ser avaliados para aplicações de motores à diesel sem qualquer modificação no motor. Aumentar o interesse pelo cânhamo e a necessidade de misturar o combustível biodiesel à base de cânhamo aumentará a demanda por essa planta e diminuirá os custos. Em particular, os governos precisam tomar medidas nesse sentido. Com as regulamentações a serem feitas em breve, os custos de produção do biodiesel de óleo de cânhamo podem ser reduzidos e ele pode se tornar competitivo com o diesel.”

O cultivo do cânhamo vai fazer parte de um planeta mais sustentável e saudável, seja para produzir medicamentos ou outros itens como biocombustível e plástico biodegradável. Os países que facilitarem a adoção dessa cultura logo vão sentir seus efeitos na saúde pública, na economia e no meio ambiente.