Separar o ∆9-tetrahidrocanabinol (THC) é uma etapa essencial na produção de medicamento à base de Cannabis do tipo broad spectrum — ou espectro amplo. Esse tipo de extrato preserva diversos canabinoides e compostos terapêuticos da planta, como o canabidiol (CBD), mas com níveis mínimos ou nulos de THC.
A remoção do THC permite aproveitar os benefícios do chamado “efeito comitiva” — a ação sinérgica entre os canabinoides e outros compostos da planta — sem causar efeitos psicoativos. Isso torna o medicamento mais adequado para pacientes sensíveis ao THC, como crianças e idosos.
Estudo propõe técnica para separar o THC
Um estudo publicado no Journal of Chromatography descreve uma técnica eficiente e escalável para separar o THC de extratos de Cannabis. O método resultou em um extrato de espectro amplo com alto teor de CBD e traços mínimos de THC.
Na Colômbia, onde a pesquisa foi conduzida, a legislação exige que produtos broad spectrum para fins medicinais tenham menos de 0,05% de THC. A técnica proposta cumpre esse requisito com precisão, ampliando as possibilidades de uso terapêutico.
O que é a cromatografia de partição centrífuga (CPC)
A técnica usada foi a cromatografia de partição centrífuga (CPC). Ela se baseia na separação de compostos por meio de duas fases líquidas, considerando suas afinidades químicas.
As principais vantagens do CPC:
- Alta eficiência de separação
- Recuperação quase total dos compostos ativos
- Baixa perda de material, se comparado a outros métodos
- Escalabilidade industrial
Com essa metodologia, os pesquisadores conseguiram isolar o THC com precisão, preservando outros compostos com efeitos terapêuticos.
Como o THC é removido
O processo começa com a seleção de uma mistura de solventes: heptano, etanol e água. Para determinar a proporção ideal, foi utilizado o software de simulação chamado ASPEN Plus, que gerou um diagrama de fases ternárias com os dados ideais de separação.
A fórmula mais eficiente foi a proporção 4,6 : 3,5 : 1 (heptano : etanol : água). Após testes laboratoriais, o processo foi validado em escala industrial usando a CPC.
Resultados: extrato com 85% de CBD e quase zero de THC
Em escala industrial, os pesquisadores processaram 800 gramas de extrato de Cannabis e obtiveram 613 gramas de extrato livre de THC, com:
- 85% de CBD
- 0,02% de THC
- 77% de eficiência operacional
Além disso, 97% do canabicromeno (CBC) foi recuperado, reforçando o potencial terapêutico do produto final. O THC separado também foi isolado em frações puras, com possíveis aplicações em pesquisas ou formulações específicas.
Embora a técnica envolva o uso de grandes volumes de solventes, os autores afirmam que sistemas de recuperação industrial podem minimizar esse impacto.
Avanço posiciona Colômbia como referência
Esse avanço tecnológico fortalece o papel da Colômbia como protagonista no setor da Cannabis. Além de do cultivo e exportação, agora o país se destaca também no desenvolvimento de soluções para o processamento da matéria vegetal de alto nível técnico.
Separar o THC com precisão amplia as possibilidades de formulação, permitindo a criação de medicamentos com perfis específicos para diferentes condições de saúde.
Tipos de medicamento à base de Cannabis
A Cannabis produz diversos compostos com potencial terapêutico e a separação de alguns deles permite criar diferentes tipos de medicamentos, de acordo com as necessidades do paciente. Os principais tipos de formulação são:
Full spectrum (espectro completo)
Contém todos os canabinoides da planta, além de terpenos e flavonoides. Essa formulação aproveita ao máximo o “efeito comitiva”.
Indicação: dor crônica, espasticidade, epilepsia etc.
Broad spectrum (espectro amplo)
Semelhante ao full spectrum, mas com o THC removido ou presente em quantidades residuais (geralmente abaixo de 0,05%). Mantém a diversidade de compostos da planta, incluindo outros canabinoides e terpenos.
Indicação: pacientes que não podem ou não desejam consumir THC, como crianças ou pessoas em tratamento com outras medicações que possam interagir com o THC.
CBD isolado
Contém apenas o canabidiol puro, sem outros canabinoide ou terpenos.
Indicação: situações em que é necessário controle rigoroso da formulação, ou em países com regulamentação restrita.
THC também tem propriedades terapêuticas
Apesar de termos focado em extratos sem THC, é importante lembrar que o composto também possui efeitos terapêuticos relevantes:
- Analgésico para dores moderadas a severas
- Estimulante do apetite, especialmente em pacientes oncológicos
- Relaxante muscular e antiespástico em casos de esclerose múltipla e doenças neurológicas
- Ansiolítico e indutor do sono
- Anti-inflamatório e neuroprotetor
Como iniciar um tratamento com medicamento à base de Cannabis
No Brasil, há medicamentos à base de Cannabis full spectrum, broad spectrum e isolados à disposição dos pacientes e profissionais de saúde. No entanto, a regulamentação da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) exige receita médica para adquirir os produtos.
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