Insônia crônica não é sobre virar a madrugada de olho aberto uma vez ou outra. É quando o corpo desaprende a descansar — e isso se repete por meses, sem trégua. 

Você dorme, mas acorda cansado, e o corpo responde com dor, ansiedade, irritação. A mente perde ritmo, o raciocínio trava, e o dia vira só mais uma extensão da noite mal dormida. 

Tem gente que tenta ignorar, toma café, remédio, força a rotina — até que o esgotamento físico e mental cobra a conta.

Mesmo com milhões de brasileiros relatando dificuldade para dormir, poucos sabem reconhecer o momento em que o distúrbio vira uma emergência. 

E menos ainda entendem que o tratamento para insônia crônica não é simplesmente dormir mais. Envolve reeducar o sono, tratar causas invisíveis e reconstruir um ciclo natural que foi quebrado.

Se você sente que seu sono não te pertence, talvez seja hora de descobrir o que está por trás disso. 

Abaixo, a gente mostra o que diferencia a insônia crônica de uma fase ruim, por que ela se instala mesmo em quem está exausto — e o que realmente funciona quando dormir se torna uma batalha diária:

• O que é insônia crônica e como ela afeta a saúde? 
• Quando a insônia é preocupante? 
• Quais são as causas da insônia crônica? 
• Quais sintomas de insônia crônica? 
• Qual médico cuida de insônia crônica? 
• Qual o melhor tratamento para insônia crônica? 
• Tratamentos naturais para insônia crônica

O que é insônia crônica e como ela afeta a saúde?  

A insônia crônica é muito mais do que uma simples dificuldade para dormir. Ela se caracteriza pela persistência de problemas para iniciar ou manter o sono por pelo menos três noites por semana, ao longo de meses ou anos. 

De acordo com a Associação Brasileira do Sono (ABS), essa condição costuma durar, em média, três anos, e afeta entre 56% a 74% das pessoas ao longo de um ano no Brasil, com 46% deles enfrentando o distúrbio de forma contínua. 

Esses números revelam uma realidade preocupante, já que a falta de descanso reparador não se limita a noites mal dormidas: abre portas para uma série de complicações físicas e mentais.  

Estudos associam a privação prolongada de sono ao aumento da pressão arterial, elevação dos níveis de cortisol (hormônio do estresse) e maior risco de desenvolver doenças como hipertensão e arritmias. 

O corpo, privado do repouso necessário, entra em um estado de alerta constante, sobrecarregando órgãos vitais. 

Além disso, a disfunção no ritmo circadiano — nosso relógio biológico — prejudica processos essenciais, como a regulação metabólica, favorecendo o ganho de peso e a resistência à insulina.  

A saúde mental também sofre golpes. Pacientes com insônia crônica têm até três vezes mais chances de desenvolver transtornos como depressão e ansiedade, segundo pesquisas. 

A falta de sono compromete a produção de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina, fundamentais para o equilíbrio emocional. 

Do mesmo modo, a produtividade no trabalho e os relacionamentos interpessoais são diretamente afetados, gerando frustração e isolamento social.  

O sistema imunológico também enfraquece. Durante o sono, o corpo produz citocinas — proteínas essenciais para combater infecções. 

A privação crônica diminui essa produção, deixando o organismo mais vulnerável a vírus, bactérias e até mesmo à progressão de células cancerígenas. 

Quando a insônia é preocupante?  

Muitas pessoas passam noites de sono ruim devido a estresse passageiro ou mudanças de rotina, mas quando os sintomas persistem por mais de três meses, é sinal de que o corpo não está conseguindo se autorregular. 

A ABS ressalta que, em casos crônicos, os sintomas estão presentes na maioria dos dias da semana, configurando um padrão que demanda intervenção.  

A preocupação aumenta quando a insônia começa a interferir em atividades cotidianas. 

Se tarefas simples, como dirigir ou participar de reuniões, tornam-se desafios devido à fadiga, é um indicativo de que o distúrbio está afetando a funcionalidade do indivíduo. 

Além disso, alterações de humor bruscas — como irritabilidade excessiva ou apatia — podem sinalizar que a saúde mental está sendo comprometida.  

A insônia crônica frequentemente coexiste com condições como dor crônica, apneia do sono ou distúrbios hormonais. 

Quando o problema passa a ser um elemento constante em meio a outras doenças, o risco de complicações se multiplica. 

Por exemplo, pacientes com diabetes e insônia têm maior dificuldade para controlar a glicemia, agravando ambos os quadros.  

A persistência de sintomas mesmo após a adoção de medidas de higiene do sono (como horários regulares e ambiente escuro) merece atenção. 

Se ajustes comportamentais não trazem melhoras, é provável que fatores subjacentes — como desequilíbrios neuroquímicos ou predisposição genética — estejam envolvidos. 

Nesses casos, ignorar o problema pode acelerar o surgimento de doenças secundárias.  

Quais são as causas da insônia crônica?  

A insônia crônica não surge do nada. Ela é o resultado de uma combinação de fatores que se entrelaçam ao longo do tempo, criando um cenário propício para noites em claro. 

A ciência já sabe, por exemplo, que certos padrões cerebrais associados à hiperexcitação influenciam nesse estado, mantendo o corpo em estado de alerta mesmo quando deveria descansar.  

Curiosamente, a insônia crônica muitas vezes começa como uma resposta natural a eventos pontuais — como uma fase de trabalho intenso ou um problema familiar. 

O problema se instala quando o corpo não consegue “desligar” esse modo de alerta, mesmo após a resolução da situação inicial. 

Estudos de neuroimagem mostram que, em alguns casos, há alterações na atividade de regiões como a amígdala (ligada ao medo) e o córtex pré-frontal (responsável pelo controle racional), o que dificulta a transição para o sono.  

Essa dinâmica cria uma teia de causas e efeitos que demandam uma abordagem multifacetada para ser desfeita. Veja alguns fatores que desencadeiam a insônia:

1. Fatores psicológicos: estresse, ansiedade e depressão  

O estresse é um dos principais combustíveis da insônia crônica, e seu mecanismo é mais concreto do que se imagina. 

Quando o cérebro identifica uma ameaça — real ou percebida —, ele ativa o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, liberando cortisol e adrenalina. 

Esses hormônios elevam a frequência cardíaca e a vigilância, preparando o corpo para ação. O problema é que, em situações de estresse prolongado, o sistema não desliga, mantendo a mente em estado de hiperatividade noturna.  

A ansiedade intensifica esse quadro. Pessoas com transtornos de ansiedade tendem a experimentar uma “ruminação cognitiva” — pensamentos repetitivos que invadem a mente ao deitar. 

Esse fluxo contínuo de preocupações ativa redes neurais associadas à resolução de problemas, inibindo a produção de melatonina, hormônio essencial para induzir o sono. 

Já a depressão tem uma relação bidirecional com a insônia crônica. A privação de sono reduz os níveis de serotonina e dopamina, neurotransmissores ligados ao bem-estar, agravando sintomas depressivos. 

Por outro lado, a depressão altera a arquitetura do sono, encurtando a fase REM (crucial para o processamento emocional) e fragmentando o descanso. 

Essa ligação é tão forte que, em alguns casos, a insônia crônica é considerada um sintoma precursor de episódios depressivos.  

2. Hábitos inadequados de sono e estilo de vida  

A forma como nos prepararmos para dormir influencia diretamente a insônia crônica. Um dos erros mais comuns é a exposição à luz azul de dispositivos eletrônicos antes de deitar. 

Essa luz suprime a produção de melatonina em até 50%, conforme demonstram estudos, atrasando o relógio biológico. 

O resultado é um sono superficial e fragmentado, mesmo que a pessoa permaneça na cama por horas.  

A irregularidade nos horários de dormir e acordar também contribui. O corpo depende de ritmos circadianos consistentes para liberar hormônios no momento certo. 

Quando esses horários variam drasticamente — como em trabalhadores noturnos ou pessoas que dormem até tarde nos fins de semana —, o sistema circadiano se desregula. 

Essa confusão interna pode levar a episódios de insônia crônica, já que o cérebro perde a referência de quando deve iniciar o processo de relaxamento.  

O consumo de substâncias estimulantes é outro vilão subestimado. Café, energéticos e até alguns chás contêm compostos que bloqueiam receptores de adenosina, neurotransmissor que promove a sonolência. 

O efeito persiste por até 8 horas, e quando o consumo é diário, o corpo passa a depender desses estímulos para se manter acordado, perpetuando a insônia crônica. 

Até o álcool, muitas vezes usado como “ajuda” para dormir, prejudica a qualidade do sono ao reduzir a fase REM.  

3. Condições médicas e uso de medicamentos  

A insônia crônica muitas vezes está ligada a doenças físicas que, à primeira vista, parecem não ter relação com o sono. 

Por exemplo, condições como asma noturna ou refluxo gastroesofágico (DRGE) podem desencadear microdespertares frequentes devido a tosse, falta de ar ou azia. 

Esses pequenos intervalos de vigília fragmentam o sono profundo, impedindo o descanso reparador. 

Com o tempo, o corpo passa a associar a cama a desconforto físico, criando um padrão de alerta que persiste mesmo após o controle dos sintomas.  

Medicamentos também estão relacionados. Antidepressivos ISRS, comuns no tratamento de depressão, aumentam os níveis de serotonina, mas em alguns pacientes esse efeito interfere na produção de melatonina. 

Da mesma forma, remédios para hipertensão, como beta-bloqueadores, podem suprimir a síntese de melatonina ao bloquear receptores adrenérgicos, essenciais para regular o ciclo sono-vigília.  

Doenças neurológicas, como Parkinson e Alzheimer, trazem outro desafio. A degeneração de áreas cerebrais envolvidas no controle do ritmo circadiano — como o núcleo supraquiasmático — desregula os horários de dormir e acordar. 

Pacientes podem trocar o dia pela noite ou ter episódios de agitação noturna, o que agrava a insônia crônica.  

4. Fatores hormonais e neurológicos  

O desequilíbrio hormonal é um dos pilares menos explorados da insônia crônica. 

Mulheres na menopausa, por exemplo, enfrentam quedas bruscas nos níveis de estrogênio, hormônio que influencia a termorregulação e a produção de GABA (neurotransmissor calmante).

Ondas de calor noturnas e sudorese interrompem o sono, enquanto a redução do GABA dificulta a desaceleração da mente.  

A tireoide também entra nessa equação. Hipertireoidismo acelera o metabolismo, elevando a temperatura corporal e a frequência cardíaca — dois fatores incompatíveis com o relaxamento necessário para dormir. 

No campo neurológico, a hiperexcitação cerebral é uma chave para entender a insônia crônica. 

Exames de EEG revelam que muitos pacientes têm ondas beta — associadas ao estado de alerta — ativas mesmo durante o sono. Essa atividade anormal impede a transição para fases mais profundas, como o sono REM.

Outro mecanismo envolve a desregulação do sistema orexina/hipocretina, responsável por manter a vigília. Em pessoas com predisposição genética, a superprodução desses neuropeptídeos mantém o cérebro “ligado” à noite. 

Quais sintomas de insônia crônica?  

A insônia crônica não se resume à clássica imagem de alguém virando de um lado para o outro na cama. Ela se manifesta de formas variadas, muitas vezes sorrateiras, infiltrando-se em hábitos e saúde de maneira progressiva. 

Embora a dificuldade para dormir seja o sintoma mais óbvio, as consequências diurnas são igualmente relevantes para identificar o distúrbio.  

Muitos pacientes subestimam a gravidade do problema, acreditando que “funcionam bem com poucas horas de descanso”. 

No entanto, exames de polissonografia revelam que a qualidade do sono está comprometida mesmo quando a pessoa acha que dormiu o suficiente. Essa dissonância entre percepção e realidade pode retardar a busca por ajuda.  

Pacientes com insônia crônica costumam desenvolver comportamentos compensatórios, como consumo excessivo de cafeína durante o dia ou cochilos prolongados, que agravam o ciclo de vigília. 

Essas estratégias, embora pareçam aliviar a fadiga momentânea, perpetuam a dificuldade de dormir à noite.  

Essa variabilidade dificulta o autodiagnóstico, mas reforça a importância de observar padrões de sintomas ao longo do tempo, como:

• Dificuldade persistente para iniciar o sono (mais de 30 minutos para adormecer);
• Despertares frequentes durante a noite, com dificuldade para voltar a dormir;
• Sensação de sono não reparador, mesmo após horas na cama;
• Fadiga diurna excessiva, independentemente da quantidade de horas dormidas;
• Irritabilidade, alterações de humor e tendência à impulsividade;
• Dificuldade de concentração em tarefas simples, como ler ou assistir TV;
• Queda no desempenho profissional ou acadêmico devido à falta de foco; 
• Dores de cabeça matinais ou tensão muscular relacionadas à privação de sono;
• Problemas gastrointestinais, como azia ou síndrome do intestino irritável (comuns em casos de estresse crônico);
• Aumento da sensibilidade à luz e ao barulho durante o dia; 
• Preocupação excessiva com a possibilidade de não dormir, gerando ansiedade noturna.  

Qual médico cuida de insônia crônica?  

A insônia crônica raramente se resolve com uma única abordagem. Por ser multifatorial, exige vários profissionais. 

O primeiro costuma ser um clínico geral, que avalia histórico médico e descarta condições como apneia ou distúrbios hormonais. Se o problema persistir, a jornada se ramifica, e entram em cena:

• Psicólogos e psiquiatras: Indicados quando a insônia crônica está ligada a transtornos de ansiedade, depressão ou trauma. Terapias como a cognitivo-comportamental ajudam a reprogramar padrões de pensamento; 
• Neurologistas: Investigam alterações cerebrais, como hiperexcitação ou doenças neurodegenerativas, usando exames como polissonografia ou mapeamento cerebral;
• Especialistas em medicina do sono: Realizam estudos detalhados do ciclo sono-vigília e prescrevem tratamentos personalizados, desde ajustes comportamentais até dispositivos para apneia.  

Qual o melhor tratamento para insônia crônica?  

A insônia crônica não é um problema que se resolve com fórmulas prontas. Cada caso carrega particularidades, desde hábitos noturnos até questões fisiológicas ou emocionais. 

Por isso, a busca por um tratamento eficaz começa por entender o que mantém o cérebro em estado de alerta quando deveria descansar. 

Muitas vezes, a resposta está em padrões arraigados que, sem intervenção adequada, se perpetuam por anos.  

Pacientes precisam de estratégias adaptáveis, que levem em conta desde traumas não resolvidos até rotinas desalinhadas com o relógio biológico. 

A chave está em interromper ciclos viciosos — como a ansiedade antecipatória em relação ao sono — e substituí-los por hábitos que reforcem a conexão entre a cama e o descanso. Veja como é feito o tratamento da insônia crônica:

Terapias cognitivas e comportamentais  

A terapia cognitivo-comportamental para insônia (TCC-I) é considerada o padrão-ouro no tratamento da insônia crônica. Uma de suas bases é a higiene do sono, que vai além de “dicas básicas”. 

Por exemplo, limitar o uso de telas duas horas antes de dormir não é só sobre reduzir estímulos visuais: a luz azul suprime a produção de melatonina, hormônio que sinaliza ao corpo que é hora de repousar. 

Sem esse sinal, o cérebro continua em modo ativo, mesmo que a pessoa se sinta cansada.  

O objetivo é fortalecer a associação mental entre o ambiente e o relaxamento. Pacientes com insônia crônica frequentemente transformam o quarto em um espaço de ansiedade, onde a pressão para dormir gera mais vigília. 

A TCC-I quebra esse padrão ao reintroduzir rituais que promovem segurança psicológica.  

A restrição de sono, técnica controversa à primeira vista, também faz parte da abordagem. 

Reduzir temporariamente o tempo na cama (para 5-6 horas, por exemplo) aumenta a pressão homeostática do sono — um mecanismo biológico que prioriza o descanso quando há privação. 

Com o tempo, à medida que a eficiência do sono melhora, o período na cama é gradualmente estendido. Essa estratégia requer acompanhamento profissional para evitar exaustão.  

Do mesmo modo, a reestruturação cognitiva trabalha crenças disfuncionais, como “preciso dormir 8 horas para funcionar”. Esses pensamentos aumentam a ansiedade noturna, criando uma profecia autorrealizável. 

A TCC-I ajuda a substituí-los por ideias mais flexíveis, reduzindo a pressão que alimenta a insônia crônica.  

Uso de medicamentos em casos específicos  

Remédios para insônia crônica são recomendados apenas quando outras estratégias falham ou em crises agudas. 

Os agonistas de melatonina imitam a ação do hormônio natural, ajudando a sincronizar o ritmo circadiano. São úteis para quem tem dificuldade em iniciar o sono, mas não atuam em despertares noturnos.  

Os antidepressivos sedativos, como a mirtazapina em baixas doses, são usados off-label. Eles aumentam os níveis de histamina e serotonina, induzindo sonolência. 

A vantagem é o menor risco de dependência comparado a benzodiazepínicos, mas efeitos colaterais como ganho de peso podem limitar seu uso prolongado.  

As “Z-drugs” (zolpidem, zaleplon) são mais precisos que os benzodiazepínicos tradicionais. Atuam em receptores GABA específicos, promovendo sono sem afetar tanto as fases REM. 

Porém, seu uso além de 4 semanas pode levar à tolerância — o corpo passa a precisar de doses maiores para o mesmo efeito.  

O maior risco dos medicamentos é mascarar a causa raiz da insônia crônica. Por isso, eles devem ser combinados com terapias comportamentais e revisados periodicamente. 

A exceção são casos de insônia secundária a doenças como Parkinson, onde o tratamento farmacológico é parte essencial do manejo.

O papel do Canabidiol (CBD) na melhora da qualidade do sono  

O Canabidiol pode influenciar a insônia crônica em muitas frentes, sendo o sistema endocanabinoide (SEC) a principal delas. 

O SEC é uma rede de comunicação presente em todo o corpo, incluindo cérebro, órgãos e células imunes. 

Pessoas com insônia crônica frequentemente têm atividade desregulada nesse sistema, o que os impede de “desligar” à noite.

Quando o SEC é modulado por canabinoides como o CBD, ele reduz a liberação de neurotransmissores estimulantes (como glutamato). 

Dessa forma, cria-se um ambiente menos favorável para a hiperatividade dos neurônios que promovem o estado de alerta, facilitando a transição para o sono.

O Canabidiol também estimula a produção de 2-AG, um endocanabinoide natural. Esse mecanismo funciona como um freio na vigília — algo valioso para quem sofre de insônia crônica associada à ansiedade e ruminação mental.  

Uma revisão de estudos de 2022, que analisou 39 ensaios clínicos com 5.100 pacientes, trouxe dados concretos a respeito dessa propriedade do CBD. 

Os participantes que utilizaram Cannabis relataram redução de 8% na perturbação do sono comparado ao placebo, com efeitos mais notáveis em pacientes que sofriam de insônia devido à dor. 

Esses benefícios também partem da influência do CBD em neurotransmissores como GABA e serotonina, que regulam a transição entre vigília e sono. 

Portanto, se você está há meses ou anos lutando contra a insônia crônica, vale explorar todas as opções — incluindo o CBD. Mas é preciso fazer isso com orientação. 

A plataforma Cannabis & Saúde conecta pacientes a médicos especializados neste tipo de abordagem. Que tal agendar uma consulta e descobrir se a Cannabis pode ser parte da sua jornada rumo a noites mais tranquilas? 

Conclusão

A insônia crônica não é um adversário fácil de vencer. Ela se infiltra em hábitos, desequilibra hormônios, desafia a mente e, muitas vezes, se esconde por trás de condições que nem imaginamos.

Seja através de terapias comportamentais que reprogramam rotinas, ajustes hormonais que reequilibram o corpo, ou até mesmo explorando o potencial do CBD sob orientação médica, cada passo importa.  

E se a Cannabis medicinal surgir como uma opção, o portal Cannabis & Saúde está aí para conectar você a experts que avaliam riscos, dosagens e interações com segurança.  

Se a insônia crônica faz parte da sua história, lembre-se: buscar ajuda é o primeiro passo para retomar o controle. Conte com a expertise dos profissionais listados em nossa plataforma de agendamento!