Nossa série sobre evidências científicas da eficácia e segurança da Cannabis medicinal continua e agora vamos abordar os benefícios para pacientes com câncer. Em muitos casos, a quimioterapia é um tratamento essencial para combater o tumor, porém os efeitos colaterais podem ser tão intensos, que afetam severamente a qualidade de vida e a adesão ao tratamento.
Embora não se possa afirmar que os medicamentos com Cannabis atuem diretamente sobre os tumores, estudos indicam que ela ajuda a aliviar sintomas relacionados ao tratamento, tornando-o mais tolerável.
Nesse sentido, estudos pré-clínicos têm observado um potencial efeito antitumoral de alguns componentes da Cannabis. No entanto, esses estudos estão em fases iniciais e, por isso, não vamos incluí-los neste compilado.
As fontes das evidências
Antes de tudo, o objetivo deste texto é fomentar um debate bem fundamentado e consciente sobre o uso medicinal da Cannabis, com ênfase nos conhecimentos científicos gerados por pesquisadores de universidades e centros de pesquisa.
Como evidência científica, consideramos ensaios clínicos, estudos observacionais, revisões sistemáticas e meta-análises. Informações com esse tipo de rigor podem embasar tanto decisões na área da saúde, quanto a formulação de políticas públicas.
Evidências científicas da Cannabis medicinal nos sintomas do tratamento de câncer
Cada paciente reage ao tratamento do câncer de uma maneira diferente, dependendo do tipo de tumor, do tipo de terapia e da condição de saúde individual. Os principais sintomas do tratamento da doença são:
- Enjoos;
- Perda de apetite;
- Dores;
- Neuropatia periférica.
Abaixo, destacamos algumas evidências científicas que comprovam a eficácia e a segurança do uso medicinal da Cannabis para esses sintomas, que surgem decorrentes do tratamento do câncer.
Enjoos
Um estudo clínico randomizado e controlado por placebo avaliou a eficácia de um extrato de Cannabis, com 2,5 mg de canabidiol (CBD) e 2,5 mg de delta-9-tetrahidrocanabinol (THC), em pacientes com náuseas e vômitos induzidos pela quimioterapia. Eles tomaram a medicação no formato de cápsulas, administradas três vezes ao dia, durante cinco dias.
Cerca de 24% dos pacientes que receberam o extrato tiveram alívio completo dos enjoos e outros tiveram uma resposta moderada. Além disso, o tratamento foi bem tolerado e sem efeitos colaterais graves. De acordo com os pesquisadores, o uso desse medicamento, com proporções iguais de CBD e THC, pode complementar os tratamentos já existentes contra náuseas e vômitos causados pela quimioterapia.
Perda de apetite
É fundamental que o paciente em tratamento de câncer se alimente adequadamente, garantindo os nutrientes necessários para o funcionamento do organismo. A quimioterapia pode diminuir o apetite desse paciente e há poucas abordagens para esse sintoma.
Em uma revisão sistemática de estudos clínicos, os resultados foram mais expressivos utilizando o dronabinol, um medicamento à base de uma versão sintética do THC. Ele melhorou a percepção sensorial (sabor) dos alimentos, além de aumentar o apetite e o consumo em si.
Dores
Um estudo revisou outros estudos clínicos sobre o uso de Cannabis para tratar a dor crônica e neuropática em pacientes oncológicos. Buscando pesquisas desde a década de 70 até os anos 2010, eles analisaram os efeitos de medicamentos com CBD, THC ou ambos.
De fato, todos os estudos observaram alguma melhora na dor em pacientes com câncer, com destaque para doses mais altas de THC e para combinações de THC e CBD. Os resultados sugeriram que a Cannabis pode aliviar a dor em pacientes com câncer, inclusive os em estágio avançado.
Ansiedade e insônia
Destacamos anteriormente, na série de evidências científicas, a eficácia e a segurança de medicamentos com Cannabis para tratar a ansiedade e a insônia em indivíduos sem tumores. Ainda temos poucas evidências e estudos realizados, especificamente, com pacientes oncológicos, restando a dúvida se há interações medicamentosas entre os canabinoides e os agentes da quimioterapia.
Confira aqui as evidências sobre o uso da Cannabis contra a ansiedade e aqui as evidências contra a insônia.
Como iniciar um tratamento com Cannabis
No tratamento do câncer, o acompanhamento médico é fundamental em todas as etapas e quando se utiliza medicamentos com Cannabis isso não é diferente. Para adquirir os produtos, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) exige uma prescrição feita por profissional da saúde devidamente habilitado.
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