A professora e pesquisadora Maíra Assunção Bicca, colaboradora do laboratório do Dr. Francisney Nascimento, da Universidade Federal da Integração Latino-Americana (UNILA), é uma das vozes que ajudam a dar sustentação científica ao perfil @alzheimerebook, fundado por Lino Piñon, carioca que criou o projeto a partir da experiência pessoal de acompanhar a mãe com Alzheimer.
“O Lino viu a mãe sofrer muito com Alzheimer, sem ajuda, sem apoio. Ele estava sozinho, não sabia nada. A maior parte dos filhos e parentes próximos que acabam virando cuidadores se sentem sozinhos, sem informação. E foi assim que ele decidiu fundar o Alzheimer eBook para ajudar outras pessoas na mesma situação”, explica Maíra, em conversa exclusiva com o Portal Cannabis & Saúde. Atualmente, Maíra reside nos Estados Unidos. É de lá que ela contribui com pesquisas e também com a página, que já ultrapassa 38 mil seguidores.
“O Alzheimer eBook é uma porta da academia para a sociedade. É uma ponte. A gente desenvolve ótimas pesquisas nas universidades, mas as pessoas têm pouco acesso ao que fazemos. O perfil serve justamente para traduzir esse conhecimento em algo compreensível para todos”, reflete.
Da pesquisa à comunicação: traduzir ciência em empatia
Com doutorado premiado pela Sociedade Brasileira de Bioquímica, Maíra entrou para o projeto em 2016, quando Lino buscava dar uma nova dimensão científica ao perfil. “Ele queria trazer mais dados da literatura, mais embasamento. Existem muitas pessoas vendendo falsas promessas na internet, e o nosso propósito sempre foi fugir disso. Queremos levar informação de forma acessível”, conta.
Durante a pandemia, Maíra e Lino promoveram uma série de lives com médicos, cientistas e cuidadores, consolidando o perfil como um espaço de educação, acolhimento e divulgação científica confiável.
“O que mais me motiva é esse papel de ponte. Eu passei boa parte da minha vida traduzindo artigos científicos para uma linguagem acessível. O Alzheimer eBook é isso: uma forma de mostrar o que é feito dentro dos laboratórios, mas de maneira simples, humana e próxima das famílias.”
Explicar a ciência: o papel do sistema endocanabinoide
O sistema endocanabinoide (SEC), descoberto recentemente, é uma complexa rede de receptores e de moléculas produzidas naturalmente pelo corpo, conhecidas como endocanabinoides. Juntas, elas ajudam a regular funções vitais como sono, humor, dor, memória, apetite e imunidade, atuando como um verdadeiro sistema de equilíbrio interno.
Porém, segundo o neurologista americano Dr. Ethan Russo, pesquisador e referência internacional em canabinoides, quando esse sistema não funciona adequadamente, podem surgir condições como enxaqueca, fibromialgia, depressão, ansiedade e doenças neurodegenerativas, entre elas o Alzheimer. Essa hipótese ficou conhecida como a “Teoria do Déficit Endocanabinoide Clínico”, ou Clinical Endocannabinoid Deficiency (CECD).
Traduzir esse tipo de conhecimento é, segundo Maíra, um dos papéis centrais da comunicação científica contemporânea. Sabe-se que muita gente ainda associa a Cannabis a preconceitos ou usos adultos, e esquece que estamos falando de ciência, de fisiologia humana. Já que a Cannabis pode ajudar a restaurar um equilíbrio natural.
É justamente nessa explicação — aproximar o público da base científica da Cannabis medicinal — que o Alzheimer eBook se diferencia: uma página que fala de ciência com sensibilidade, desmistificando o Alzheimer e trazendo informações de tratamentos.
A ciência da Cannabis e o Alzheimer: uma nova esperança
Maíra também é uma das pesquisadoras envolvidas no primeiro estudo clínico randomizado duplo-cego do mundo sobre o uso de fitocanabinoides no tratamento de pacientes com Alzheimer, conduzido pela UNILA, sob coordenação do Dr. Francisney Nascimento.
“A gente viu, por exemplo, estabilização e melhora da memória com seis meses de tratamento. Isso é de duas a três vezes melhor do que os fármacos disponíveis no mercado atualmente”, explica Maíra, destacando que os resultados foram obtidos com baixas doses de canabinoides e mínimos efeitos adversos.
O estudo, publicado recentemente, acompanhou 28 pacientes — metade recebeu placebo e a outra metade foi tratada com extrato de Cannabis medicinal. “Enquanto os medicamentos mais inovadores, recentemente aprovados pelo FDA, que são anticorpos anti-amilóide, podem custar até 26 mil dólares por ano e oferecer alto risco de efeitos adversos, o óleo de Cannabis é acessível, seguro e promove benefícios adicionais, como melhora do sono, do apetite e da dor”, completa.
Para a pesquisadora, o uso da Cannabis medicinal representa uma revolução silenciosa na neurociência do envelhecimento.
“Nada é veneno, tudo é veneno — depende da dose. O que fazemos é uma reposição endocanabinoide. Com o envelhecimento, há um declínio natural desse sistema no cérebro, e pequenas doses de canabinoides podem ajudar a restaurar o equilíbrio fisiológico. É uma questão de saúde e de dignidade”, pontua.
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Novas fronteiras: prevenção e acompanhamento de longo prazo
Após os resultados positivos do estudo clínico, o grupo da UNILA iniciou uma nova linha de pesquisa voltada à prevenção do Alzheimer, acompanhando pessoas com histórico familiar da doença, mas ainda sem diagnóstico.
“Sabemos que a doença pode levar até 20 anos para manifestar os primeiros sintomas. Então, estamos estudando o uso preventivo da Cannabis em pessoas acima de 65 anos, com ou sem predisposição genética”, explica Maíra.
Os próximos passos incluem um acompanhamento longitudinal de até 20 anos, avaliando a relação entre o uso contínuo de canabinoides e a preservação das funções cognitivas. “Nada impede que uma pessoa saudável comece o tratamento preventivo, principalmente se busca qualidade de vida, sono, memória e bem-estar. A Cannabis pode ser uma aliada nesse processo”, finaliza.
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O uso medicinal da Cannabis no Brasil
No Brasil, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) autoriza que médicos devidamente habilitados por seu Conselho Regional prescrevam medicamentos à base de Cannabis para seus pacientes de forma legal. Os benefícios do uso de canabinoides são amplamente reconhecidos para de condições de saúde, como dor crônica, epilepsia, esclerose múltipla e efeitos colaterais de quimioterapia.
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